NERO OR THE FALL OF ROME - Interview with Federico (vocals, rhythm guitar).
Polska wersja niżej / Polish version below
Hey everyone! Nott here. Welcome to the very first interview on Metal Hellvolution. Our first guest is Federico Dalla Benetta of the bands Riul Doamnei and Nero Or The Fall of Rome. He was extremely kind to give me the opportunity to ask him some questions during the ongoing isolation. I hope You all are going to enjoy my conversation with Federico and I wish that this interview will encourage You to listen to the latest release of Nero Or The Fall of Rome, which I have reviewed earlier. Enjoy.
Nott: How did You get into music in the first place?
Federico: Like many other kids, I guess. I have been introduced by an older friend. You know, friends can be really influential in this matter. First listening sessions, first beers. You can finally explore something that is not imposed, you make your own choices and you start to develop your taste. It’s part of our growing up process and with time it defines ourselves.
N: Who is your biggest influence when it comes to singing and playing on a guitar?
F: It’s a very difficult question and I can’t give one certain answer. Let’s say a lot of musicians from the ’80 heavy and thrash/death metal scene. Then I moved to black metal and the game changed as I discovered another way of singing and playing. But the list would be too long. I really love many bands, from Iron Maiden to Bathory and Darkthrone, from Candlemass to Sodom. So, the range of influences is pretty wide.
N: You are an active member of two bands (Riul Doamnei and Nero or the Fall of Rome). How are You managing to play in both of them? Is it hard to come up with a schedule that will fit You and other members of both bands in order to have time for each band?
F: Yes, it is always hard and we must deal with it scheduling our work in order to satisfy the urgency of one matter or another. By now we are focusing more on Nero or the Fall of Rome activity due to the recent album release and also because it is a fresher project. After playing more than 20 years with Riul Doamnei we all needed new inputs. Focusing on another project and new music also helps to review your past work and gather some new strength for future one. It’s a circular process based on different levels. We are not a professional band, we don’t get a life out of it, so we have also to deal with personal life happenings and duties.
N: The genres of the bands differ but are quite connected as well. Does playing in each of them is anyhow different? Do You get different feelings while performing with each one? Or maybe the mood is almost the same?
F: It is very different although we share almost the same members in both bands. The projects are very divergent in a matter of style and attitude and this creates, of course, a different mood as well. With Riul Doamnei everything has been always more difficult in a matter of composing process and band’s choices, we had to discuss many things and work in another way, more stress and less freedom. Everything is stricter and requires more rules to keep a certain musical direction. Regarding Nero or the Fall of Rome, it is the opposite case, at the same time we felt we needed a sort of escape. No rules and everything comes up in an easier way, there’s a great “don’t give a fuck” attitude. On every level, from the composing process to production choices. We can say all is more natural and driven by the feelings of the moment. No need to force things or to be faithful to a bigger plan behind it. Of course, results are completely different, cause the primary intent is different.
N: Now regarding Nero or The Fall of Rome... How did the band come up with a name? Who decided to start the band with almost identical members as in Riul Doamnei and what was the idea behind that?
F: I wanted to start this project as I felt the need to explore some different genres that I love from my childhood but at the same time couldn’t fit into Riul Doamnei concept. After I came up with this idea I asked my mates if they were interested to join it, then our drummer Luca entered the lineup and everything got in the perfect place as we know each other for many years and we know we really work together in harmony. I had many doubts about the band name because it is fundamental. It must really reflect the music, the mood, and the spirit of the project. The name is inspired by the homonymous masterpiece of silent cinema, “Nero or the Fall of Rome” (Luigi Maggi, 1909). Nero, one of the most infamous tyrant of history and Rome, the perfect representation of political and religious power of all time and nowadays a symbol of decay and failure of modern society. I think it is a perfect name that describes with strong images our music and lyrical concept.
N: Regarding Nero's latest release... Who came up with ideas for songs? Was it a work of one member or did You all contribute to writing music and lyrics?
F: Usually, music is composed by me and Elia Mirandola, the guitar player. We simply jam on some riffs and then ideas come out naturally. But arrangements are important in the same way and we take care of them all together in our rehearsal room. You can write the best riff ever but if the arrangement sucks the song will suck as well. So, again, different levels of work that in the end define and make the song complete. We do work putting ourselves at the service of the song and sometimes the easiest solution is also the best. No bullshit to show what we can do as single musicians but unity and “less is more” attitude. I do care of all the lyrics and topics but we like to discuss them to give the arrangement the perfect mood and shades.
N: How do you find inspiration for writing music? Do You take your feeling under consideration when writing or you try to simply focus on history, politics, etc?
F: I guess the feelings and spontaneous ideas work better for me. Inspirational topics can be found anywhere, history, books, and personal experiences of life. Contemporary chronicles, politics, or religious and social behaviors. About Nero I really don’t like to work through concept albums, usually, the idea for the lyrics comes from the mood itself of the song. What does this riff tell me? What images come up in my mind when I do listen to it? I always start from there, then I let the feelings guide me.
N: How did the recording process of 'Beneath the Swaying Fronds of Elysian Fields' go? Was it easy to work with other band members, since you already have been working with them in Riul Doamnei?
F: The recording process was good but painful at the same time as we had to deal with personal problems and life issues, the best thing is to gain something through difficulties because in some way or another they enter the album itself, adding some unique and personal feelings. On the other hand, we knew exactly what we wanted and we worked together in the same line. Recording an album is never an easy process but we are used to dealing with each other for many years, so in the end, we always succeed to complete the challenge.
N: I was wondering how did the band come up with the album's cover artwork and what is the album's main message? How the message is related to the album's cover art?
F: The cover artwork is a famous painting of Hubert Robert called “The Fire of Rome”. We thought to use it from the beginning and later our label manager, Robert, came up with the same idea, there we knew that it was the right one. It is not strictly connected to the message of the album but was perfectly related to the band’s name. Very fascinating and evocative. It describes very well the song's mood and our attitude. It has also a metaphorical meaning, our sick society soon or less will burn again.
N: If the COVID-19 isolation will ever end will you do any European/World tours with your newest release - 'Beneath the Swaying Fronds of Elysian Fields'?
F: Of course, we want to support the album release with live concerts as we were planning before the COVID-19 outbreak. Now everything looks very complicated. This situation could really change the rules and everything we know about the live music business. Many venues had to close already, promoters must find new ways to book bands and gather enough people. This could be really an epochal turning point for all the music industry and the future is unknown. Without concerts, there won’t be any scene. It seems we are moving towards live streams and it is scary.
N: Now coming back to You again - during the lockdown are You writing new material for any of the bands? Or maybe are You planning to start a new musical project?
F: Yes, collecting riffs and focusing on some other projects as well. We are also working on some new videos to promote Nero’s album, some acoustic versions, and many things we can’t reveal yet.
N: When it comes to live shows - do you have any kind of a ritual to get you ready for a show or into the spirit that You have to be in, in order to get out on the stage and perform on the highest level?
F: Personally, I try to warm up my voice at my best and that’s always hard cause most of the time I find myself in a little and noisy backstage. I try to isolate myself for a few moments, then it comes to the corpse paint that simply helps me to enter the stage attitude without thinking about personal daily struggles. War state of mind. I don’t believe in magic rituals or whatever esoteric forces to evoke. Those things are ridiculous to me. I see the stage as a battlefield, not a childish magic game for bored teenagers.
N: Have You got any big plans for the bands that you're in? Do you hope to get to the bigger audience or do you prefer to be more of an underground band?
F: We are an underground band and we have much respect for the underground. Nero or the Fall of Rome is a revolt against all the rules of mainstream and modern metal. We don’t need anything else. With Riul Doamnei we achieved many goals already and the future will show us the path to take.
Nott: Have You got anything to add for Riul Doamnei and Nero or the Fall Of Rome's supporters or the metal community in general?
Federico: Thanks for giving us this space! Support the underground and stay true! Always follow your feelings!
Hej wszystkim! Nott z tej strony. Witam w pierwszym wywiadzie Metal Hellvolution. Naszym pierwszym gościem jest Federico Dalla Benetta z zespołów Riul Doamnei i Nero Or The Fall of Rome. Federico był bardzo uprzejmy, dając mi możliwość zadania mu pytań podczas wciąż trwającej izolacji. Mam nadzieję, że wszystkim się spodoba moja rozmowa z Federico i liczę na to, że wywiad zachęci was do przesłuchania najnowszego wydania Nero Or The Fall of Rome, które recenzowałam kilka dni wcześniej.
Nott: Jak w ogóle zainteresowałeś się muzyką?
Federico: Tak jak wiele innych dzieciaków. Przedstawił mnie jej starszy przyjaciel. Wiesz, przyjaciele mogą mieć naprawdę duży wpływ w tej sprawie. Pierwsze odsłuchy taśm, pierwsze piwa. Możesz wreszcie odkryć coś, co nie jest narzucone, sam wybierasz i zaczynasz rozwijać swój gust. Jest to część naszego procesu dorastania i z czasem określa nas samych.
N: Kto jest twoją największą inspiracją?
F: To bardzo trudne pytanie i nie mogę udzielić jednoznacznej odpowiedzi. Powiedzmy, że wielu muzyków ze sceny heavy / thrash / death metalowej z lat 80. Potem przeniosłem się na black metal i gra się zmieniła, kiedy odkryłem inny sposób śpiewania i grania. Ale lista byłaby za długa. Naprawdę kocham wiele zespołów, od Iron Maiden po Bathory i Darkthrone, od Candlemass po Sodom. Tak więc zakres wpływów jest dość szeroki.
N: Jesteś aktywnym członkiem dwóch zespołów (Riul Doamnei i Nero or the Fall of Rome). Jak sobie radzisz w obu przypadkach? Czy trudno jest znaleźć harmonogram, który będzie pasował do Ciebie i innych członków, aby mieć czas dla każdego zespołu?
F: Tak, zawsze jest to trudne i musimy sobie z tym poradzić, planując naszą pracę, aby zaspokoić pilność tej czy innej sprawy. Do tej pory koncentrujemy się bardziej na działalności Nero lub Fall of Rome ze względu na niedawne wydanie albumu, a także dlatego, że jest to świeższy projekt. Po ponad 20 latach grania z Riul Doamnei wszyscy potrzebowaliśmy nowych doznań. Skoncentrowanie się na innym projekcie i nowej muzyce pomaga również przejrzeć poprzednie prace i zdobyć siłę na przyszłość. Jest to cykliczny proces oparty na różnych poziomach. Nie jesteśmy profesjonalnym zespołem, nie opieramy życia tylko na nim, więc musimy również radzić sobie z osobistymi wydarzeniami i obowiązkami.
N: Gatunki zespołów różnią się, ale są również dość powiązane. Czy gra w każdym z nich jest inna? Czy odczuwasz różne uczucia podczas występów z każdym z nich? A może nastrój jest prawie taki sam?
F: Jest zupełnie inaczej, chociaż mamy prawie tych samych członków w obu zespołach. Projekty są bardzo rozbieżne pod względem stylu i postawy, co tworzy oczywiście również inny nastrój. Z Riul Doamnei wszystko było zawsze trudniejsze w kwestii komponowania i różnych wyborów, musieliśmy omawiać wiele rzeczy i pracować w inny sposób, więcej stresu i mniej wolności. Wszystko jest surowsze i wymaga więcej zasad, aby utrzymać określony kierunek muzyczny. W przypadku Nero or the Fall of Rome jest to odwrotny przypadek, a jednocześnie czuliśmy, że potrzebujemy ucieczki. Bez reguł wszystko przychodzi łatwiej, jest świetne podejście „Don't give a fuck” członków zespołu. Na każdym poziomie, od procesu komponowania po wybory produkcyjne. Możemy powiedzieć, że wszystko jest bardziej naturalne i napędzane uczuciami chwili. Nie musisz niczego wymuszać ani być wiernym większemu planowi. Oczywiście wyniki są zupełnie inne, ponieważ główny cel jest inny.
N: Teraz odnośnie Nero or The Fall of Rome ... Jak wymyśliliście nazwę? Kto postanowił założyć zespół z niemal identycznymi członkami jak Riul Doamnei i jaki był tego zamiar?
F: Chciałem rozpocząć ten projekt, ponieważ czułem potrzebę odkrywania różnych gatunków, które kocham od dzieciństwa, ale jednocześnie nie mogłem wpasować się w koncepcję Riul Doamnei. Po tym, jak wpadłem na ten pomysł, zapytałem moich kolegów, czy są zainteresowani dołączeniem do niego, a następnie nasza perkusista Luca wszedł do składu i wszystko znalazło się w idealnym miejscu, ponieważ znamy się od wielu lat i wiemy, że naprawdę współpracujemy ze sobą w harmonii . Miałem wiele wątpliwości co do nazwy zespołu, ponieważ ma ona fundamentalne znaczenie. Musi naprawdę odzwierciedlać muzykę, nastrój i ducha projektu. Nazwa inspirowana jest arcydziełem kina niemego „Nero lub Upadek Rzymu” (Luigi Maggi, 1909). Neron, jeden z najbardziej niesławnych tyranów historii i Rzymu, doskonały obraz władzy politycznej i religijnej wszechczasów, a dziś symbol upadku - ogólnie i upadku współczesnego społeczeństwa. Myślę, że jest to idealna nazwa, która silnymi obrazami opisuje naszą muzykę i liryczną koncepcję.
N: Odnośnie ostatniego wydania Nero ... Kto wymyślał utwory? Czy było to dzieło jednego członka, czy wszyscy przyczyniliście się do pisania muzyki i tekstów?
F: Zwykle muzykę komponuję ja i gitarzysta Elia Mirandola. Po prostu gramy riffy, a potem pomysły wychodzą naturalnie. Ustalenia są ważne w ten sam sposób, a my zajmujemy się nimi wszystkimi razem w naszym pokoju prób. Możesz napisać najlepszy riff w historii, ale jeśli aranżacja jest do bani, piosenka też będzie do bani. I znowu różne poziomy pracy, które ostatecznie określają i dopełniają utwór. Pracujemy poprzez całkowite oddanie się utworowi i czasami najłatwiejsze rozwiązanie jest również najlepsze. Żadnych bzdur pokazujących, co możemy zrobić jako muzycy, ale jedność i podejście „mniej znaczy więcej”. Dbam o wszystkie teksty i tematy, ale lubimy je omawiać, aby nadać aranżacji idealny nastrój i uczucie.
N: Jak znalazłeś inspiracje do pisania muzyki? Czy bierzesz pod uwagę swoje uczucia podczas pisania, czy starasz się po prostu skupić na historii, polityce itp.?
F: Myślę, że uczucia i spontaniczne pomysły działają dla mnie lepiej. Inspirujące tematy można znaleźć wszędzie, historię, książki i osobiste doświadczenia życiowe. Współczesne kroniki, polityka lub zachowania religijne i społeczne. Jeżeli chodzi o Nero, to naprawdę nie lubię pracować jak nad concept albumami, zwykle pomysł na tekst pochodzi z samego nastroju piosenki. Co mówi mi ten riff? Jakie obrazy przychodzą mi do głowy, kiedy ich słucham? Zawsze zaczynam od tego miejsca, a potem pozwalam, by kierowały mną uczucia.
N: Jak przebiegał proces nagrywania albumu „Beneath the Swaying Fronds of Elysian Fields”? Czy łatwo było współpracować z tymi samymi członkami zespołu, skoro już pracujesz z nimi w Riulu Doamnei?
F: Proces nagrywania był dobry, ale bolesny w tym samym czasie, gdy musieliśmy poradzić sobie z problemami osobistymi i życiowymi, najlepszą rzeczą jest zdobycie czegoś przez trudności, ponieważ w ten czy inny sposób wchodzą do samego albumu, dodając wyjątkowe i osobiste odczucia . Z drugiej strony wiedzieliśmy dokładnie, czego chcemy i pracowaliśmy razem w tej samej linii. Nagrywanie albumu nigdy nie jest łatwym procesem, ale jesteśmy przyzwyczajeni do radzenia sobie ze sobą przez wiele lat, więc ostatecznie zawsze udaje nam się sprostać wyzwaniu.
N: Zastanawiałam się, jak zespół wymyślił okładkę albumu i co jest jego głównym przesłaniem? W jaki sposób wiadomość jest powiązana z okładką albumu?
F: Okładka to słynny obraz Huberta Roberta zatytułowany „Ogień Rzymu”. Myśleliśmy o tym od samego początku, a później nasz menedżer wytwórni, Robert, wpadł na ten sam pomysł. Wtedy wiedzieliśmy, że to był właściwy pomysł. Nie jest ściśle związany z przesłaniem albumu, ale był doskonale powiązany z nazwą zespołu. Bardzo fascynujące i sugestywne. Bardzo dobrze opisuje nastrój piosenki i nasze podejście. Ma to również znaczenie metaforyczne, nasze chore społeczeństwo prędzej lub później znów spłonie.
N: Jeśli izolacja COVID-19 kiedykolwiek się skończy, czy udacie się na jakieś europejskie / światowe trasy koncertowe z najnowszym albumem - „Beneath the Swaying Fronds of Elysian Fields”?
F: Oczywiście chcemy wesprzeć wydanie albumu koncertami na żywo, jak planowaliśmy przed wybuchem COVID-19. Teraz wszystko wygląda na bardzo skomplikowane. Ta sytuacja może naprawdę zmienić zasady i wszystko, co wiemy o branży muzyki na żywo. Wiele miejsc musiało już zostać zamkniętych, promotorzy muszą znaleźć nowe sposoby rezerwowania zespołów i gromadzenia wystarczającej liczby osób. To może być naprawdę epokowy punkt zwrotny dla całego przemysłu muzycznego, a przyszłość nie jest znana. Bez koncertów nie będzie żadnej sceny. Wygląda na to, że zmierzamy w kierunku transmisji na żywo i jest to przerażające.
N: Teraz wracając do Ciebie - podczas izoalcji piszesz nowy materiał dla któregoś z zespołów? A może planujesz rozpocząć nowy projekt muzyczny?
F: Tak, zbierajam riffy i skupiam się również na innych projektach. Pracujemy również nad nowymi filmami promującymi album Nero..., niektóre wersje akustyczne i wiele rzeczy, których nie możemy jeszcze ujawnić.
N: Jeśli chodzi o pokazy na żywo - czy masz jakiś rytuał, który przygotuje cię na koncert aby wyjść na scenę i wystąpić na najwyższym poziomie?
F: Osobiście staram się rozgrzać mój głos w najlepszym wydaniu i to zawsze jest trudne, ponieważ przez większość czasu znajduję się w małej i głośnej klitce za kulisami. Próbuję się odizolować przez kilka chwil, potem nakładam corpse paint, która po prostu pomaga mi wejść na scenę bez myślenia o codziennych zmaganiach. Stan wojenny. Nie wierzę w magiczne rytuały ani jakiekolwiek ezoteryczne siły, by je wywołać. Te rzeczy są dla mnie śmieszne. Widzę scenę jako pole bitwy, a nie dziecinną magiczną grę dla znudzonych nastolatków.
N: Czy masz jakieś duże plany dotyczące zespołów, w których jesteś? Czy chcesz dotrzeć do większej publiczności, czy wolisz być bardziej underground'owym zespołem?
F: Jesteśmy zespołem underground'owym i mamy duży szacunek do podziemia. Nero or the Fall of Rome to bunt przeciwko wszystkim zasadom głównego nurtu i nowoczesnego metalu. Nie potrzebujemy nic więcej. Dzięki Riul Doamnei osiągnęliśmy już wiele celów, a przyszłość pokaże nam drogę, którą należy podążać.
Nott: Czy masz coś do dodania dla słuchaczy Riul Doamnei i Nero or the Fall Of Rome lub ogólnie społeczności metalowej?
Federico: Dziękujemy za udostępnienie nam tego miejsca! Wspierajcie podziemie i pozostańcie jej wierni. Zawsze podążajcie za swoimi uczuciami!
Interview done by Nott
#metal #interview #blackmetal #doommetal #epicmetal #neroorthefallofrome #riuldoamnei #metalinterview #blackmetalinterview #blackdoommetal #epicdoommetal #epicblackmetal #wywiad
First photo by Eleonor De Battisti
